努尔的大贵族圈子内不太喜欢莱恩,但几乎都喜欢和欣赏苏莉亚,待在努尔几个月,长袖善舞的公爵夫人已经征服了整个努尔宫廷。
“看着苏莉亚夫人喝下午茶的样子,你会发现她和她的灵魂都带着茶香。”
——努尔宫廷言论
“唔……不考虑再住一段时间么?我可以带着你们去打猎踏青、然后野餐。”艾米莉亚明显不舍得,她主要是不舍得莱恩,当然也有些不舍得苏莉亚。
艾米莉亚原来和苏莉亚之间的关系很亲密,不过在各自有了孩子之后关系就稍微降温了一些,苏莉亚对艾米莉亚和她的儿子小弗雷德里克有淡淡地防备感,而艾米莉亚也始终对自己不是夫人有些怨气。
“不了,也差不多该回去了,莱恩之前在穆席隆交代了很多事已经基本完成,他要回去继续主持沿河工业带的开发各大庄园的建立。”苏莉亚放下茶杯,朝着坐在末位的一个衣着华丽的女人笑道:“奥利弗那边的事也办得差不多了吧?”
“是的,苏莉亚夫人。”这个女人身穿着昂贵的丝绸衣服,但是明显有些惶恐不安和兴奋到了大脑充血的程度,她到现在都不敢相信她自己居然真的有一天能够置身帝国女爵的下午茶会!这可是整个旧世界所有女性最高规格的集会!
她正是奥利弗的第二任夫人,奥利弗的夫人心想这场下午茶会能让自己炫耀一辈子了,听见苏莉亚问话本就激动难耐的她差点站了起来:“奥利弗他……基本上办完了事。”
“基本上?”苏莉亚微笑着追问了一句:“大概还要多久?”
“大概还要两三周。”女人失礼的样子让周围的女性大贵族们都皱起了眉头。
“那我和莱恩差不多就再待三周。”苏莉亚点头,公爵夫人实际上也有点想回家了,努尔固然富丽堂皇,但她还是喜欢当女主人。
艾米莉亚脸上的表情有些凝滞住了,她花了一分钟思考了一下,这才有些黯然地点头:“我知道了,苏莉亚姐姐。”
莱恩只能再待三周么?
那我要抓紧时间了。
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五月下旬,旧世界,边境亲王领。
边境亲王领是一片贫瘠而荒芜的土地,由于黑色山脉的阻隔,帝**队想要抵达这里必须翻越黑色山脉或者经过黑火隘口进入艾维领的大平原,因此帝国历史上在失去了这个行省之后就再也没有尝试收复这里,改在黑火隘口驻扎数目庞大的军队来防备绿皮可能的入侵。
之后,这里就变成了一片新的无主之地,最早是一些帝国的落魄贵族在这里建立了一些定居点,然后便是布列塔尼亚的少量骑士们,这些骑士们在赤炎大远征中没能赶上最后的决战,当他们抵达边境亲王领的时候,阿拉比国王贾法尔已死,因此骑士们痛苦地发现没有东西可以献给他们的女士了,于是部分没那么虔诚的骑士决定在此定居,他们渴望荣誉和财富。
再之后,很多雇佣军、罪犯、盗贼、流浪者、冒险者和逃奴们纷纷前往边境亲王领定居,逐渐形成了现在的规模。
事实上边境亲王领确实是一片荒芜而危险的地区,然而这里也并不像很多人宣传的那样极度危险,矮人城塞巴拉克-海门关牢牢地矗立在黑水河的入海口,这座壮观的城塞抵挡了绝大部分南方的绿皮骚扰,让边境亲王领的人类居民们能勉强保住自己的领地不被绿皮淹没。
可当塔木可汗选择绕过海门关,直接朝东边境亲王领发起进攻的时候,这里的居民们绝望地发现,这片土地现在末日降临。
当混沌大军们出现在边境亲王领的疆域之内时,库尔干人、食人魔们还有混沌矮人们都对这片土地的“富饶”感到了惊讶和狂喜,一片脆弱的人类国度!无数的奴隶和祭品!
整支混沌大军几乎瞬间就分解成了数以千计的小型战帮!他们狂呼小叫地毁灭着所见到的一切,这支在漫长远征中士气低落的军队终于像见到了羔羊的饿狼!它们嗜血的双目已经盯紧了自己的猎物,现在,是时候享受这一切了!
边境亲王领的人类居住地是一团散沙,许多大型居住地也不过就上千人和两三百的军队,而且实力不足,还严重缺乏精良的武器,仅仅两周时间,混沌大军所过之处,所有路过的人类居住地全部化为废墟和瓦砾,数万人类就此丧生在混沌的刀锋之下,而少数俘虏则被混沌矮人“抓获”,准备运回黑暗境当奴隶。
然而,在深入边境亲王领之中,混沌大军终于遇到了一点小小的阻碍,一点微不足道的麻烦。
一个男人,一个边境亲王,一个臭名昭着的恶棍,一个无耻的败类,率领着自己的雄鹰佣兵团和铁甲骑兵队们成功击溃了进攻自己领地的一个小型混沌战帮。
这场辉煌的胜利让他的名字响彻整个边境亲王领。
他就是很有名的“黑亲王”利特伯德,一位传奇巅峰的强者。
然而,众人很少这样叫他,他们更愿意叫他“黑心雷普”。
这个男人身上有着无数最恶劣的品格,爱慕虚荣,傲慢,恶毒,偏执,虚伪、残忍和无耻,多达十几次的背盟经历让旧世界无人愿意相信他的承诺,因为他实在是太过卑劣,他的眼中只有黄金,为此他可以做出任何事。
但无可否认的是,黑心雷普超凡的武技和悍不畏死的勇敢让他无数次在战场上存活,而他在战略和战术的天赋让他时常赢得胜利,在花了几十年的时间之后,黑心雷普成功地在边境亲王领搞到了一块土地并宣布建立“王国”,他不仅自封“黑亲王”更是恬不知耻地宣称自己是卡尔-弗朗茨皇帝的私生子并要求所有边境亲王向他效忠。
卡尔-弗朗茨皇帝在得知这件事之后哭笑不得,因为黑心雷普今年已经快要七十岁了,皇帝才四十多岁,但帝国没空理会边境亲王领的杂毛们,在见到黑心雷普送到布伦瑞克那价值数千金马克的“贡品”之后,皇帝和他的廷臣们选择睁一只眼闭一只眼,不予理会,随便封了黑心雷普一个边境男爵头衔,也算是招安了。
胜利来得快,去得更快,黑心雷普很快就发现,他那微不足道的胜利引来了混沌大军的注意。
五月底,在布满硝烟的战场上,大地和群山正在混沌大军的威能之下颤抖,覆盖了视线尽头的黄绿色污浊之流正在逐渐靠近黑心雷普的军队。
黑心雷普尽其所能地抵御着混沌大军的进攻,他和他的铁甲骑兵队两次集团冲锋打退了混沌大军的步伐,但当他杀出重围的时候,这个臭名昭着的佣兵头子发现整支一百多人的铁甲骑兵队只剩下他自己从混沌军阵之中杀了出来。
这位已经秃成地中海的佣兵男爵环视着周围一圈,发现自己已经被许多混沌勇士包围了,通体重甲和面具之后,是库尔干人狞笑的面孔。
“天呐,这简直就是地狱。”黑心雷普疲惫地喘着气,连续作战几个小时,他和他的坐骑已经疲惫不堪,但这不妨碍他那恶劣的幽默感,佣兵男爵咧开嘴:“但老子可是地狱之子!你们这些狗娘养的混沌玩意,休想将老子留在这里!”
挥出两剑,黑心雷普强忍着身体的疲惫感将迎面冲来的两个混沌勇士直接砍杀,他将已经被劈成两半的盾牌扔掉,啐了一口:“敲你妈!混沌狗东西,你妈死了!不对,你们都是没妈的狗杂!”
坐骑勉强驮着黑心雷普冲出重围,此时,他的雄鹰佣兵团排成紧密的阵列,迎击混沌大军的步伐,雇佣军们望着一眼看不到尽头的混沌大军瑟瑟发抖,可依然在使用着火枪和弓弩射击。
“真晦气。”黑心雷普低头暗骂一声,他知道这场战争不可能赢,但他还有事要做。
混沌从南边来了!
必须想办法将消息通知帝国!